Рота старшего лейтенанта Александра Доронина прибыла на Северный Кавказ, получив ответственное задание от командира полка полковника Галкина — организовать надёжную оборону стратегического перевала «Грозовые ворота». Для усиления подразделения к роте присоединилась группа спецназа ГРУ во главе с майором Егоровым, чья личная трагедия — гибель жены и сына от рук террористов — наложила отпечаток на его характер и решимость.
Вскоре после размещения на перевале Егоров представил Доронину своего проверенного информатора Шаха, некогда служившего чеченским генералом. Шах располагал тревожными сведениями о том, что к «Грозовым воротам» стягиваются значительные силы боевиков, готовящиеся нанести по роте сокрушительный и внезапный удар.
