Евгений Онегин ведет блестящую столичную жизнь, наполненную балами, приемами и театральными вечерами. Однако эта бесконечная череда развлечений давно наскучила ему, и известие о болезни деревенского дяди становится желанным предлогом покинуть опостылевший свет. Прибыв в имение, Онегин узнает о кончине родственника, что не вызывает в нем особой печали, ведь состояние дяди теперь перейдет к нему — единственному наследнику, чьи собственные финансы находились в плачевном состоянии.
Уединившись в доставшемся поместье, Евгений сознательно избегает общения с местными помещиками, быстро заслужив репутацию странного затворника. Его однообразное существование прерывается лишь с возвращением из-за границы молодого соседа Владимира Ленского — пылкого романтика, еще не успевшего разочароваться в жизни. Именно Ленский знакомит Онегина с семейством Лариных, представляя ему сестер Ольгу и Татьяну, чье появление неожиданно вносит перемены в размеренный быт усадьбы.
